Plantes ornementales biologiques : des chercheurs canadiens voient plus loin que les aliments biologiques
Centre d'agriculture biologique du Canada
Un nombre croissant de Canadiens choisissent des aliments biologiques pour leurs foyers et payent souvent un prix plus 茅lev茅 pour cela. Bien que les fleurs, plantes d鈥檃ppartement ou plants repiqu茅s de jardin biologiques ne pr茅sentent pas les avantages directs pour la sant茅 des aliments biologiques, ils ont de nombreuses caract茅ristiques b茅n茅fiques, notamment leur empreinte 茅cologique plus l茅g猫re que celle des v茅g茅taux ornementaux standard.
Des chercheurs de l'Universit茅聽Laval 脿 Sainte鈥慒oy (Qu茅bec) et des scientifiques du Centre de recherche et de d茅veloppement en horticulture d'Agriculture et Agroalimentaire Canada聽(AAC) 脿 Qu茅bec travaillent avec des partenaires de l'industrie serricole pour mettre au point un syst猫me de culture en serre durable et biologique pour les boutures et les plantes en pot ornementales. Pour un compl茅ment d鈥檌nformation sur l鈥櫭﹒uipe de recherche, les partenaires et le projet, voir la page Production de boutures et de plants en pot.
Le syst猫me pourrait ensuite 锚tre utilis茅 par des exploitations serricoles commerciales l脿 o霉 la demande de plantes ornementales cultiv茅es biologiquement augmente. Les travaux ont lieu sous les auspices de la Grappe scientifique biologique聽(GSB), initiative de collaboration dirig茅e par le Centre d鈥檃griculture biologique du Canada聽(CABC) et la F茅d茅ration biologique du Canada聽(FBC).
La production en p茅pini猫re de fleurs coup茅es, plantes en pot et boutures ornementales de jardin comporte un certain nombre de d茅fis pour les agriculteurs canadiens. M锚me lorsqu鈥檌ls font pousser leurs plantes dans les conditions prot茅g茅es d鈥檜ne serre, ils peuvent 茅prouver des difficult茅s li茅es 脿 l鈥櫭ヽlairement et aux temp茅ratures, 脿 la fertilit茅 du substrat et la r茅partition des nutriments ou aux maladies et ravageurs. De plus, l'茅ch茅ancier 脿 respecter pour produire certaines r茅coltes 脿 un moment pr茅cis de l鈥檃nn茅e (p.聽ex., les poinsettias 脿 No毛l et les roses 脿 la Saint鈥慥alentin, pour ne citer que deux聽produits dont la commercialisation est tr猫s sensible au temps) les oblige 脿 placer les plantes sous des lampes pour optimiser la croissance ou 脿 fournir davantage de chaleur aux plantes pour les cultiver au printemps, en automne et en hiver.
Les consommateurs de fleurs coup茅es ou de plantes en pot s鈥檃ttendent 脿 des fleurs et un feuillage parfaits, c.鈥懨犫€慸. des produits exempts de d茅fauts. Par cons茅quent, il est imp茅ratif de ma卯triser les maladies et les m茅thodes de manutention.
Un milieu de culture et un programme nutritionnel adapt茅s, ainsi que des traitements pr茅ventifs ou curatifs des maladies et des infestations de ravageurs sont 茅galement requis.
Lorsqu鈥檜n producteur cible le march茅 biologique, il doit se plier 脿 des exigences suppl茅mentaires et recourir 脿 des solutions conformes aux normes biologiques聽: les milieux de culture, les fertilisants et les amendements convenant 脿 la culture consid茅r茅e et la gestion des maladies et des ravageurs doivent 锚tre non seulement approuv茅s, mais aussi efficaces. Les chercheurs interviennent alors pour aider les agriculteurs biologiques canadiens 脿 optimiser leurs syst猫mes de production.
L鈥櫭﹒uipe de recherche de la GSB travaille sur sept聽facettes distinctes du projet. Elle examine et teste divers contenants biologiques pour 茅valuer leur pertinence dans un syst猫me de production biologique en fonction de leur dur茅e de vie, durabilit茅, facilit茅 d鈥檜tilisation, co没t unitaire et empreinte 茅cologique (selon que les contenants sont recyclables ou compostables).
Les cultures ont besoin d鈥檜n substrat con莽u pour une croissance optimale; les chercheurs utilisent des milieux pr茅fabriqu茅s et testent en outre leurs propres formules de culture en pot.
Pour les besoins de fertilisation et d鈥檃pprovisionnement en eau des plantes de serre, ils mettent au point des programmes de lib茅ration biologique des nutriments et de l鈥檈au. Ils 茅tudient 茅galement les effets de stimulateurs de croissance v茅g茅tale autoris茅s en r茅gie biologique, comme certaines bact茅ries du sol, sur la croissance et la qualit茅 des plantes.
Toutes les installations de production en serre, m锚me les plus perfectionn茅es, peuvent conna卯tre des 茅pisodes de maladie et d鈥檌nfestation par des ennemis des cultures. L鈥櫭﹒uipe de la GSB 茅tudie des syst猫mes de lutte biologique contre les ravageurs, tels la mouche blanche des serres et les pucerons, et les maladies fongiques, bact茅riennes et virales.
Peu de donn茅es sont disponibles pour l鈥檌nstant sur l鈥檌nt茅r锚t ou la demande des consommateurs envers les plantes et fleurs ornementales biologiques, mis 脿 part le succ猫s de plusieurs cultivateurs et d茅taillants dans d鈥檃utres contextes g茅ographiques. L鈥櫭﹒uipe de recherche effectue actuellement un sondage pour 茅valuer cet int茅r锚t, car les producteurs souhaitent conna卯tre les possibilit茅s 茅conomiques et environnementales de la production, afin de motiver ou de confirmer leurs investissements dans de nouvelles infrastructures ou techniques de culture.
La derni猫re facette des travaux de recherche compare les caract茅ristiques 茅conomiques et environnementales d鈥檜n syst猫me biologique de production de v茅g茅taux ornementaux 脿 celles d'un syst猫me serricole conventionnel. Lorsque les travaux seront termin茅s, les chercheurs esp猫rent pouvoir fournir des conseils en mati猫re d鈥檕ptimisation de syst猫mes culturaux, afin d鈥檃ider p茅pini茅ristes, fleuristes et consommateurs 脿 devenir encore plus 芦聽verts聽禄 qu鈥檌ls ne le sont d茅j脿!
Cet article a 茅t茅 r茅dig茅 par Jodi DeLong pour le CABC gr芒ce au soutien financier de la Grappe scientifique biologique du Canada (une partie de l鈥� du Cadre strat茅gique Cultivons l鈥檃venir d鈥橝griculture et agroalimentaire Canada. La Grappe scientifique biologique est le fruit du travail de coop茅ration accompli conjointement par le CABC, la et les partenaires de l鈥檌ndustrie.