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Les syst猫mes biologiques sont gagnants sur le plan 茅nerg茅tique pour deux des trois objectifs agricoles

Centre d'agriculture biologique du Canada

Selon les r茅sultats d鈥檜ne 茅tude s鈥櫭ヽhelonnant sur 12 ans, les syst猫mes d鈥檃griculture biologique dans les Prairies sont gagnants sur le plan 茅nerg茅tique pour deux des trois objectifs agricoles.聽聽聽聽 聽聽

Si l鈥檕bjectif principal des producteurs est de r茅duire les intrants 茅nerg茅tiques non renouvelables, les syst猫mes biologiques sont bien 脿 l鈥檃vance. En n鈥檜tilisant aucun engrais ou pesticide synth茅tique, des 茅conomies d鈥櫭﹏ergie d鈥檈nviron 50 p. cent ont 茅t茅 rapport茅es pour ces syst猫mes.

Si l鈥檕bjectif principal des producteurs est d鈥檃ccro卯tre l鈥檈fficacit茅 茅nerg茅tique (茅nergie produite par unit茅 d鈥櫭﹏ergie consomm茅e), les syst猫mes biologiques avec une combinaison de c茅r茅ales annuelles et de plantes fourrag猫res vivaces seraient favoris茅s.聽 聽聽

C鈥檈st seulement dans le troisi猫me secteur, o霉 l鈥檕bjectif principal des agriculteurs est d鈥檃ccro卯tre la production nette vivri猫re par unit茅 de superficie de terrain, que les syst猫mes traditionnels utilisant des engrais et pesticides inorganiques sont favoris茅s. Ces syst猫mes fonctionneraient avec diverses cultures c茅r茅ali猫res annuelles et vivaces.

芦 Nous savons que le contr么le biologique engendre des 茅conomies d鈥櫭﹏ergie non renouvelable 禄, d茅clare聽 Robert Zentner de la Saskatchewan, auteur principal de l鈥櫭﹖ude intitul茅e 芦 禄, publi茅e dans le Journal europ茅en d鈥檃gronomie.

芦 Nous savons 茅galement que la production de nos syst猫mes biologiques est inf茅rieure en raison du fait que les rendements sont traditionnellement 脿 la baisse 禄, a-t-il affirm茅 lors d鈥檜n entretien t茅l茅phonique.聽聽

Si les 茅conomies d鈥櫭﹏ergie 茅taient le seul aspect 脿 consid茅rer, particuli猫rement dans un monde o霉 les co没ts en mati猫re d鈥櫭﹏ergie non renouvelable s鈥檃ccroissent et o霉 il y a une p茅nurie des cultures sur pied, les syst猫mes biologiques seraient alors le choix de mise.聽聽聽聽聽聽 聽

Mais dans l鈥檈nsemble de la situation, avec la croissance continue des populations, on doit 茅galement consid茅rer la production vivri猫re totale. 聽

芦 Si les producteurs optent davantage pour des syst猫mes biologiques ou fourragers, la production nette d鈥檃liments destin茅s 脿 la consommation humaine diminuera, selon l鈥櫭﹖ude. Cela peut s鈥檃v茅rer inacceptable dans un monde o霉 le d茅ficit vivrier s鈥檃ccro卯t. 禄聽聽聽聽

Toutefois, le choix d鈥檕ptimiser la production vivri猫re exigera que les besoins en mati猫re d鈥櫭﹏ergie non renouvelable restent 茅lev茅s.聽聽聽聽

芦 Peu importe la question que l鈥檕n examine, il y a toujours des options 禄, affirme Zentner.

La solution 脿 long terme serait sans doute d鈥櫭﹖ablir des syst猫mes d鈥檃griculture biologique ayant des besoins 茅nerg茅tiques faibles et produisant des quantit茅s d鈥檃liments comparables aux syst猫mes traditionnels.聽聽聽

Zentner d茅clare que, selon les recherches aux 脡tats-Unis, dans certaines conditions et dans certaines r茅gions agricoles, les rendements biologiques peuvent se rapprocher de la production traditionnelle. 芦 Nous ne semblons pas encore 锚tre parvenus 脿 ce stade au Canada. 禄聽 聽聽聽聽

Le probl猫me peut r茅sider en partie dans les sols, la temp茅rature et les conditions de culture. Par exemple, dans le cadre de l鈥櫭﹖ude sur les 茅nergies non renouvelables, les chercheurs scientifiques devaient faire face principalement 脿 un type particulier de sol des prairies lors de conditions semi-arides avec une saison de croissance relativement courte. Bien que les conclusions g茅n茅rales soient probablement encore applicables, les r茅sultats varieraient selon les diff茅rentes r茅gions. 聽聽聽聽

Une autre partie du probl猫me r茅side en l鈥檃bsence de recherches dans le pass茅 en vue d鈥檃ccro卯tre le rendement des syst猫mes biologiques. Zentner fait observer que des recherches portant sur les syst猫mes d鈥檃griculture traditionnels ont 茅t茅 men茅es dans un centre de recherches agricoles 脿 Swift Current depuis 1920, ou pendant plus de 90 ans. Toutefois, des recherches sur les syst猫mes d鈥檃griculture biologique n鈥檕nt 茅t茅 amorc茅es ici qu鈥檃u cours des derni猫res ann茅es.

Si l鈥檕n effectue davantage de recherches, il est possible que les syst猫mes biologiques dans certaines r茅gions du Canada puissent finalement avoir des rendements comparables aux syst猫mes traditionnels, affirme Zentner.

Il affirme que de nombreux agriculteurs remettent en question le mode de production vivri猫re qui repose sur l鈥檜tilisation excessive d鈥檈ngrais synth茅tiques. 芦 Cela est attribuable en grande partie 脿 l鈥檃ugmentation des co没ts, mais 茅galement aux incidences environnementales 禄, affirme-t-il.聽

芦 Dans de nombreux cas, nous envisageons d鈥檌mposer des limites pour les atteintes 脿 l鈥檈nvironnement associ茅es 脿 nos diff茅rents syst猫mes de contr么le. 禄聽

L鈥櫭﹖ude s鈥櫭ヽhelonnant sur 12 ans, qui doit durer encore six ans, portait sur une vaste gamme de syst猫mes et de cultures.聽聽聽聽聽 聽

L鈥櫭﹖ude comparait une matrice de neuf syst猫mes de culture pour les Prairies s鈥檃ppuyant sur trois niveaux de production聽: les syst猫mes traditionnels 脿 haute production, les syst猫mes 脿 production r茅duite o霉 l鈥檕n tentait de diminuer les intrants sans r茅duire le rendement des cultures, et les syst猫mes de production biologique o霉 la diminution des intrants 茅tait cens茅e r茅duire le rendement des cultures.聽聽 聽聽聽

Les niveaux de production 茅taient associ茅s 脿 trois niveaux de diversit茅 des cultures, allant d鈥檜n syst猫me 脿 faible diversit茅 脿 un ensemble divers de c茅r茅ales annuelles, de graines ol茅agineuses et de l茅gumineuses 脿 graines, et 脿 un ensemble tr猫s divers de c茅r茅ales annuelles et de plantes fourrag猫res vivaces.聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽聽 聽

L鈥櫭﹖ude laisse entendre que les producteurs auraient la possibilit茅 de substituer les intrants entre eux afin d鈥檃m茅liorer le rendement concernant les autres questions de durabilit茅. La validit茅 de l鈥櫭﹖ude repose sur l鈥檈nsemble de donn茅es en cours d鈥櫭﹍aboration afin d鈥檕rienter de telles d茅cisions.


Cet article a 茅t茅 r茅dig茅 par Steve Harder pour le CABC gr芒ce au soutien financier de la Grappe scientifique biologique du Canada (une partie de l鈥� du Cadre strat茅gique Cultivons l鈥檃venir d鈥橝griculture et agroalimentaire Canada. La Grappe scientifique biologique est le fruit du travail de coop茅ration accompli conjointement par le
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